El amianto fue un material constructivo bastante utilizado por su dureza, coste y ligereza. Sin embargo, desde 2002 fue prohibido su empleo en la fabricación de fibras de asbesto por su potencialidad para causar cáncer. Ello a pesar de que el amianto no supone un problema mientras no esté desgastado o haya alcanzado el final de su vida útil.
Sin embargo, a pesar de los posibles daños a la salud que puede causar, lo primero que se preguntan los afectados por construcciones con este material es si es obligatorio retirar el amianto o si deben contratar a una empresa especializada en la retirada de amianto.
A continuación, se muestran más detalles sobre este tema y de la legislación sobre el amianto en España, en la actualidad.
Tabla de contenidos
¿Qué es el amianto y por qué es peligroso?
El amianto o asbesto es un material compuesto por 6 minerales silicatos con interesantes propiedades ignífugas y fibrosas. Además de en la construcción es ampliamente empleado en tuberías, componentes mecánicos, elementos ferroviarios, aislantes, fibrocementos, filtros, etc.
Cuando las propiedades de este elemento se alteran, ya sea porque alcanza su tiempo de vida útil o por su uso, genera microfibras que ingresan al organismo por las vías respiratorias y permanecen en el tracto respiratorio por años, causando daños a la salud.
Tipos de amianto y sus usos comunes
El amianto se divide en 6 tipos y se caracterizan de la siguiente forma:
Amianto crisotilo
También llamado amianto blanco, es la variedad de amianto más usada. Normalmente es usada para materiales de aislamiento, construcción, juntas, textiles, tejas, tuberías y productos de fricción. Se caracteriza por resistir el calor y ser flexible.
Amianto amosita
Conocido como amianto marrón, es empleado en materiales de construcción y revestimientos. Las fibras son rectas y duras, haciéndolas más resistentes y complicadas de degradar por el organismo.
Amianto tremolita
Es menos común y está disponible con forma de fibras delgadas y largas, es usado en materiales textiles, aislamientos y materiales de construcción.
Amianto crocidolita
Llamado como amianto azul, es uno de los más peligrosos para el cuerpo humano.
Se caracteriza por resistir el calor y está presente en productos textiles y aislantes de tuberías. Como sus fibras son delgadas y tienen forma de agujas, es más fácil de inhalar.
Amianto actinolita
Es menos usual y está disponible con fibras alargadas y finas. Es usado de igual forma que otros tipos de amianto, tales como en productos de construcción, textiles y aislamiento.
Amianto antofilita
Este tipo de amianto es el menos popular. Tiene fibras largas, suaves y delgadas. Se emplea en aplicaciones industriales, pero con menor presencia que los anteriores tipos de amianto.
Riesgos para la salud asociados con el amianto
El amianto es peligroso cuando las personas están expuestas a grandes cantidades, entre las complicaciones de salud más comunes figuran:
- Cáncer de pulmón: la exposición frecuente al amianto puede ocasionar cáncer de pulmón, una enfermedad que ha causado la muerte de muchas personas en el mundo.
- Mesotelioma: es un cáncer que no se puede curar y que afecta el tejido interno del pecho o la pared abdominal. La tasa de incidencia es baja, pero las personas expuestas al amianto pueden desarrollarla con mayor probabilidad.
- Amiantosis o asbestosis: consiste en la cicatrización de manera irreversible del tejido pulmonar, lo que genera problemas para respirar. Puede aparecer incluso después de haber dejado la exposición al amianto.
Legislación y normativa sobre el amianto
El amianto está prohibido en España desde el 2002 con la Orden ministerial dictada el 7 de diciembre de 2001.
Sin embargo, los edificios construidos antes de este tiempo aún pueden tener este material hasta cumplir 25 a 30 años de vida útil.
Normativas europeas y nacionales
El Real Decreto 396/2006 indica cuáles son las disposiciones mínimas en cuanto a seguridad y salud que se deben aplicar en los trabajos en los que hay exposición al amianto.
Además, la misma ley indica que la cantidad de muestras, calidad y duración debe ser tal que permita conocer una exposición en un lapso de 8 horas.
En cuanto a las muestras, la norma MTA/MA-051 del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo indica que solamente se deben analizar en laboratorios especiales.
Obligaciones legales para propietarios y empresas
Para trabajar con amianto en las provincias de España hay que cumplir uno de estos requisitos:
- Estar inscrito en el Registro de Empresa con riesgo de Amianto (RERA).
- Contar con plan de trabajo general o único.
- Formación de al menos 20 horas presenciales con relación a la manipulación del amianto por parte de los trabajadores.
- Todos los trabajadores que retiren amianto deben pasar una prueba de vigilancia médica de exposición a este material.
¿Cuándo es obligatorio retirar el amianto?
El amianto debe ser retirado de las construcciones y productos que lo contengan bajo las siguientes circunstancias:
Situaciones que requieren la retirada de amianto
El artículo 24 de la legislación del amianto indica que debe ser retirado todo el amianto cuando se sospeche su presencia. Esta ley incluye productos antiguos de entre 25 a 30 años y materiales nuevos como aislantes o suelos.
Excepciones y casos especiales
De acuerdo con el artículo 25 de la legislación española, si no es posible retirar todo el amianto en un inmueble, el propietario debe tomar medidas de seguridad para evitar el contacto humano.
Procedimiento para la retirada de amianto
En España, se debe eliminar el amianto de todos los espacios siguiendo un estricto proceso de seguridad para disminuir la exposición:
Evaluación inicial y diagnóstico
- Establecer un perímetro en donde se va a retirar el amianto colocando señales.
- Usar una burbuja de contención e informar a medioambiente antes de hacer dicha operación.
- Proceder con la evaluación del material y definir el procedimiento más recomendable para su extracción, dependiendo de su ubicación.
Proceso de retirada y disposición segura
- Usar equipos de protección personal y encapsular el material para evitar riesgos a la salud por exposición al amianto.
- Hay que contar con una ducha para descontaminar restos del producto presentes en la ropa.
- Enviar material de riesgo al transporte destinado para ello y llevarlo a un vertedero autorizado, este último debe tener un certificado de eliminación de amianto.
- Verificar que el área ha quedado libre de amianto mediante el procedimiento MTA/MA-051.
Contacta con una empresa especializada en la retirada de amianto para asegurar un trabajo seguro y conforme a la normativa
Debido a que es crucial tomar las medidas necesarias para evitar riesgos de salud por exposición al amianto, se debe contratar a expertos como Henares.
Se trata de una empresa especializada en retiro de amianto que posee los conocimientos adecuados para manipular este tipo de materiales peligrosos y cumplir con la legislación local.
Beneficios de retirar el amianto
Proteger la salud de las personas es una de las prioridades de retirar el amianto. Por lo tanto, se muestran algunas ventajas de llevar a cabo esta operación:
Mejora de la salud y seguridad
Al satisfacer las normas de salud y seguridad, los propietarios dejan de estar expuestos a enfermedades y responsabilidad legal por falta de cumplimiento de las normas.
Incremento del valor de la propiedad
Es más sencillo encontrar compradores potenciales en una propiedad que está libre de amianto y a su vez aumenta su valor en el mercado.
En resumen, el amianto puede causar severos problemas a la salud cuando hay una exposición prolongada, esto ocurre especialmente cuando tiene desgaste o cumple su tiempo de vida útil.
Por lo tanto, es necesario contar con la ayuda de expertos para retirarlo de forma segura y gestionar su eliminación con un vertedero autorizado.
